| 来歴 |
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原産地はアラビア南部の肥沃地帯に原生したもので、太古より地方へ伝わり、シリア・小アジアに渡来したものであるという。さらに西進して地中海の諸島や沿岸諸国に伝わり、８世紀～13世紀ころに中国に、16世紀末にはアメリカに導入された。
日本には原産地から東進し、中国を経て渡来したという説と、寛永年間（1624年～1643年）に西南洋の種を経て長崎に植え、全国各地に広がったとする説がある。江戸時代には、紫果品と白果品の２品種が栽培され、芸州（広島県）は、その名産地であったという。その後、明治の初期に４品種、明治の終わりから大正にかけて多数の品種が欧米より導入された。栽培が広く普及したのは大正時代からである。
近年、嗜好の多様化により需要が増大し、水田利用再編対策での転換作物としても注目され、各地で増植された。 |
| イチジクのよもやま話 |
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①世界最古のフルーツ？
イチジクは世界史上最も古いフルーツです。アダムとイブがイチジクの葉で肌を隠した、あの有名な一節が聖書「創世記」の三章七節に登場します。
実際、エジプトでは紀元前2000年にはすでに栽培されていたといわれています。
②イチジクの名前
イチジクを漢字で書けますか？
答は「無花果」です。中国の古書「西陽雑俎（せいようざっそ）」に「花無くして実あり」と記され、「無花果」という字が用いられるようになりました。
また、１ヶ月で熟すから（又は１日１果ずつ熟するから）一熟（イチジュク、イチジク）となったとする説もあるようです。
③イチジクに花はない？
「無花果」と書くイチジク。では本当に花はないのでしょうか？
イチジクにも花はあります。と言うより、果実そのものが花なのです。
初夏、葉の付け根にビワの実のよう花托（かたく＝花のつけね）がつき、この中に無数の花をつけます。イチジクの食用部分は果実ではなく、実は肥大した花房なのです。
花が無くても実るように見えるため、「無花果」の字が当てられるようになりました。
④イチジクにまつわる迷信
俗に「イチジクを庭に植えると子供ができない」といわれます。
これはイチジクを「無花果」と書くことから「種ができない」＝「子孫ができない」という発想から来たもの。
もちろん、まったく根拠のない迷信にすぎません。 |
| 品種 |
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クワ科のイチジク属に属する亜熱帯性の落葉果樹である。
現在、世界の主要産地はポルトガル・イタリア・トルコ・スペインなど地中海沿岸とその近隣の諸国、及びアメリカの西部沿岸地域などである。これらの諸国では果実は主に乾果として生産され、正果としての利用は少ない。
イチジクの品種は数百あり、日本にはこれまでにサンベドロ系・スミルナ系及びカプリ系の２～３の品種と普通系が約40種欧米より導入された。これらの中から「桝井ドーフィン」と「蓬莱柿（ほうらいし）」の２種が、実の大きさ・収穫性・日持ちの良さで他よりも優れ、日本の主要品種として広まった。
①桝井（ますい）ドーフィン
現在日本で栽培されているイチジクの８割を占める。
明治42年に広島県の種苗業者、桝井光次郎氏がカリフォルニア州から導入した。当初はドーフィンの名で販売されたが、秋果が着き、また夏果の果形もドーフィンと異なることが判明したので、桝井氏の名前をつけて「桝井ドーフィン」と呼ばれるようになった。
本種は大粒で採集期間が長く、成熟しても裂果が少なく輸送に耐えることから、営利栽培が進み、今日市場に出荷されるイチジクの大部分を占め、千葉・愛知・奈良・大阪・兵庫・石川でも増植された。
②蓬莱柿（ほうらいし）
ポルトガル人によって寛永年間に伝えられ、それが今日の在来種となっている。日本種・唐柿とも呼ばれ、耐寒性があるため東北地方にも植栽されている。桝井ドーフィンに次いで約２割をこの種が占めている。
③角田（かどた）
石川県でも少量しか栽培されていない貴重品。青い色で大変甘いイチジク。
そのほとんどは料理店やお菓子屋に納品され、一般の店頭に並ぶことはあまりない。 |
| 保存法 |
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いちじくは大変傷みやすい果実です。「目」と呼ばれる先端部の割れているものは、その部分より腐敗が急速に進みます。
乾燥にも弱いので、ラップして冷蔵庫に入れておくべきですが、早めに食べてしまうことです。 |
| 栄養価 |
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カルシウム・鉄分などのミネラルが多く、美容・健康に良いアルカリ性食品です。
フィシンというタンパク質分解酵素は、肉料理などの後に食べると胃の負担を軽くします。また、ペクチンという食物繊維が豊富で、整腸効果があるため、便秘によく効きます。茎や葉を切ると出てくる白い乳液はイボの患部に塗ると良いとされてきました。 |
| 食べ方 |
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生でそのまま食べるのが一般的ですが、アレンジ次第で幅広い賞味を楽しめます。
①生食
イチジクの茎の部分からむいて下さい。食べる前に１～２時間冷やすと、より一層おいしく食べられます。
②イチジクジャム
イチジクの皮をむいてつぶし、白ワイン（好みで赤ワインでも可）、ハチミツ、水を加えて弱火で煮る。ドロッとしてきたら火を止め、しばらくさます。最後に冷蔵庫で冷やしてできあがり。
③イチジクの生ハム巻
イチジクを適当な大きさに切り、生ハムで巻く。レモンの絞り汁をかけてできあがり。イチジクと肉の相性の良さを利用した手軽な一品。 |
